Название: In vino veritas..?
Автор: -Timey~Wimey~Kid-
Бета: Katzie
Пейринг: Мерлин/Артур
Рейтинг: PG-13
Жанр: романс, капелька ангста
Спойлеры: 1x04, 1x10, 1x13
От автора: Для новогоднего фикатона по Мерлину, на заявку Йорингель.
читать дальшеТой ночью Артур никак не мог заснуть. Спать не давали мысли, роящиеся в голове словно пчелы, и все – об одном человеке. Как ни парадоксально, о его слуге.
Ведь Мерлин был приставлен к нему именно как слуга. Обычный слуга, общение с которым должно было сводиться до минимума - приказы с одной стороны, отчеты с другой.
Артур терялся в догадках, когда все изменилось. Поначалу он чувствовал странную привязанность. Затем - нечто большее, дружбу ли, симпатию, или что-то еще, в чем он сам боялся себе признаться.
А может, ничего и не менялось, просто пришло осознание, почему он до сих пор не уволил заносчивого мальчишку, не умеющего ни как следует обращаться с доспехами, ни следовать этикету королевских обедов, ни придерживаться норм поведения с высшими по классу. Мало того, почему он однажды безрассудно, ослушавшись отца, кинулся за единственным спасением для Мерлина, прикрываясь чувством долга перед слугой, спасшим его жизнь. Или зачем бросился ему на помощь, когда его родной деревне угрожала беда – ведь там чувство долга было уже ни при чем, эти люди даже не были подданными Камелота.
Или все началось с самой первой встречи, когда он пощадил наглеца, вместо того чтобы казнить на месте за грубость по отношению к себе, королевской особе?
Сидя у горящего камина и пригубляя вино из бокала, Артур вспоминал дни своей недавней болезни от раны чудовища. Его сознание часто покидало его, уносило в мир снов и странных видений, и он не всегда мог отличить, где - сон, а где - реальность, прикрытая темной завесой век.
И тем не менее, он помнил. Помнил руки, заботливо приподнимающие его голову. Помнил капли воды на языке, растекающиеся по телу каким-то странным теплом. Помнил пальцы, запутанные в мокрых от пота волосах; и дыхание, такое прохладное на влажной, полыхающей жаром коже. А еще голос, шедший, казалось, из самого сознания – хотя в бреду сложно оценить, показалось ему или нет. Повторяющий раз за разом те же слова.
- Все будет хорошо. Ты поправишься, ты обязан поправиться. Только держись, все будет хорошо...
Он не мог ошибиться. Голос принадлежал человеку, так неожиданно занявшему в его жизни место намного более важное, чем он мог предположить.
Мерлину.
Артур, принц Камелота. Влюбиться в слугу. Какая нелепость! От так неожиданного признания самому себе, Артур в ярости сжал в руке бокал; тонкое стекло хрустнуло, треснув, и одна из половинок больно врезалась в руку. Артур негромко выругался, осторожно вынул осколок и осмотрел рану. Достаточно глубокая, несколько дней трудно будет держать меч... Он оглянулся в поисках чего-нибудь, чем можно остановить кровотечение.
В этот момент хлопнула дверь. Артур обернулся и непроизвольно вздогнул
Мерлин.
- Я тебя когда-нибудь научу стучать, прежде чем входить? - сквозь зубы прошипел он.
Мерлин, как обычно, как ни в чем не бывало улыбался.
- Простите, сир. Я... – тут он бросил взгляд на руку Артура, и глаза его округлились. – Артур, у тебя кровь!
- Надо же, а я не заметил – съязвил в ответ Артур, скривившись от неприятной боли.
Мерлин в два прыжка пересек комнату, и когда Артур снова поднял глаза, его слуга стоял рядом, чуть склонившись, переводя обеспокоенный, чуть испуганный взгляд с лица принца на руку, кровь с которой уже окрасила багровым пятном рукав рубахи.
- Позволите, сир? – совершенно серьезно спросил он, развязывая свой неизменный шейный платок.
- Мерлин, найди тряпку, он же перепачка... – но Мерлин, не слушая, уже взял его руку. Артур всеми силами старался не вздрогнуть от мягкого прикосновения прохладной руки – наверное, Мерлин только что с улицы, где уже по-осеннему холодно...
Артур как-то завороженно, не отрываясь, наблюдал, как Мерлин, присев на корточки у его ног, осторожно оборачивает его руку платком, уголком стирая красную дорожку к запястью; медленно, аккуратно, чтобы не причинить боли. Как сосредоточенно блестят глаза, отражая огонь камина, когда, завязав нетугой узелок, поднимает взгляд:
- Повязка остановит кровь, но рану нужно промыть и смазать...
- Забудь. – Артур даже не заметил, как слово сорвалось с его губ. Он слабо понимал, что происходит, почему раненая рука сжимает ладонь Мерлина и тянет ближе; а другая, здоровая – на его затылке... Наверно, вино слишком крепкое, нужно было разбавить водой, думал он, уже прижимаясь поцелуем к губам брюнета...
Осознание пришло на несколько секунд позднее. Он резко отстранился, вскочил и, не глядя на Мерлина, отошел к окну.
- Извини, - произнес он после минуты давящей тишины, все еще не в силах обернуться. – Это, наверное, вино... Да еще и ни одной нормальной женщины на весь Камелот, черт возьми...
Шаги. Рука на плече.
- Артур.
Сделав над собой усилие, он повернулся и встретился взглядом со слугой. Ожидая чего угодно – осуждения, недоумения, злости – но не...
- Все нормально, - прошептал Мерлин, делая шаг вперед.
- Черт возьми, Мерлин, - Артур начинал злиться. - То, что ты мой слуга, не обязывает тебя выполнять все мои пьяные прихоти!
Мерлин закатил глаза.
- Заткнись.
Артур хотел было возмутиться по поводу очередной дерзости к своей королевской персоне, как почувствовал на своих губах горячее дыхание.
А затем было не до разговоров. Только губы, все смелее целующие его в полумраке. И бешено бьющееся в груди сердце. И руки, уже забирающиеся под его рубаху, касающиеся горячей кожи, любопытные, исследующие... Вверх - по животу, груди, обводя пальцами соски; вниз - и просто невозможно не двинуть бедрами, не податься навстречу этим осторожным, еще робким прикосновениям...
Прохладные простыни, ни капли не охлаждающие неистового огня. Беспорядочные поцелуи, касания, дразнящие, сводящие с ума. А сильнее всего – непривычная, неизвестная нежность – вместо обычно голой, безумной страсти случайных интрижек. Закрытые глаза, боязнь, что стоит открыть – и все исчезнет...
На грани наслаждения - последняя, внезапная мысль: может, Мерлин тоже пьян? Может, назавтра оба пожалеют о случившемся?
Пусть и так...
* * *
Артур открыл глаза, когда все птицы уже отпели свои утренние песни, а солнце вовсю заливало ярким светом комнату; и тут же почувствовал на себе чей-то взгляд.
Он чуть повернул голову. Мерлин. Положив голову на локоть, парень лежал на боку и внимательно глядел на него.
Значит, не сон, подумал Артур, впервые в жизни – на грани паники.
В тот же момент Мерлин широко улыбнулся.
- Доброе утро, соня. – И, наклонившись, нежно прижался к губам принца. Всего на секунду, прежде чем отстраниться и спросить, обеспокоенно нахмурив брови. - Как твоя рука... можно я взгляну?
Артур кивнул, и Мерлин начал осторожно разматывать потемневший от запекшейся крови платок; и, осматривая почти затянувшийся за ночь порез, тихо произнес:
- Кстати, на будущее... Я совсем не против исполнять все твои "пьяные прихоти", - Мерлин поднял глаза, встретившись взглядом с Артуром. Принц молчал несколько секунд, переваривая сказанное; а затем резко обхватил Мерлина за плечи, повалив худенького парня на себя.
- Мерлин, какой же ты все-таки идиот, - прошептал он наконец, касаясь дыханием приоткрытых губ; не моргая, глядя в глаза - пусть, пусть он все прочтет во взгляде, пусть не придется объяснять...
Облегченно выдыхая в сладкий поцелуй внезапно расплывшихся в улыбке губ.
-----------